LA MEDALLA DE CAMPAÑA       IFNI   SAHARA

Esta medalla fue creada por Decreto de la Presidencia del Gobierno, de fecha 4

de Julio de 1.958, firmada por el general Franco y el Almirante Carrero Blanco, y

publicada en el BOE nº 168, páginas 1.263 y 1.264, del 15 de Julio de 1.958, y obedecía

a “la satisfacción del país y de los Ejércitos por el resultado de las operaciones militares

desarrolladas en los territorios del África Occidental Española.

La norma administrativa viene desarrollada en seis artículos, el último de los

cuales remite al Ministerio del Ejército como encargado del “diseño y descripción

correspondiente (de la medalla)”, así como las “normas complementarias que

pudieran ser necesarias para su desarrollo”.

El artículo 1º remite al Reglamento de Recompensas en tiempo de Guerra

(artículos 46 y 51), mientras que en el 2º se menciona a quienes podrá ser concedida,

entre los que se encuentra “la clase de tropa” (los soldados), que reúnan, al menos,

alguna de las siguientes condiciones: a) Haber permanecido en los territorios del AOE,

encuadrados en las Unidades de los Ejércitos, durante un tiempo mínimo

ininterrumpido de tres meses, de los comprendidos en el periodo general de

operaciones; b) haber permanecido en los territorios encuadrados en Unidades de los

Ejércitos, durante la totalidad del correspondiente periodo de operaciones activas; c)

Haber tomado parte en un hecho considerado de armas, consideración que le

corresponde en exclusiva al Estado Mayor Central a propuesta del gobernador general

de Ifni (o Sahara), y el periodo se fija entre el día 11 de Agosto de 1.957 al 15 de Enero

de 1.958; d) Haber efectuado tres misiones de vuelos sobre el territorio durante el

periodo general de operaciones; e) Haber prestado servicios muy notorios y

distinguidos en Unidades, Centros u Organismos encargados de la dirección general y

del apoyo de las operaciones propiamente dichas siempre que su actuación personal

haya sido eficaz para el desarrollo de las operaciones o su preparación; f) Haber

desarrollado en el escalón Ejército de las tres Fuerzas Armadas una actividad

destacadísima en la preparación de las operaciones; g) Haber resultado herido en

acción de guerra.

El artículo 3º recoge la posibilidad de que la medalla pueda ser concedida al

personal que haya cooperado destacadamente a la acción de las armas en las

condiciones y cometidos señalados en el artículo 47 del Reglamento de Recompensas

del Ejército, en tiempo de guerra, mientras que el 4º señala que la medalla Ifni‐Sahara

será concedida por los respectivos Ministros del Ejército, Marina y Aire al personal

dependiente de cada uno, a propuesta del Capitán General de Canarias y Jefe de las

Fuerzas de Tierra, Mar y Aire del Archipiélago y AOE, por lo que se refiere a fuerzas a

sus órdenes, o de los Generales Jefes de Tropas de la Provincia de Ifni o Sahara español

respecto a las suyas, y en los restantes casos podrán ser concedidas directamente por

dichos Ministros al personal de sus respectivos Ejércitos que se hayan hecho

acreedores a ella, a propuesta de los escalones a quienes corresponda, y de acuerdo

con lo dispuesto en el Decreto. En el artículo 5º se reitera que el periodo general de

operaciones es el comprendido entre los días 11 de Agosto de 1.957 y el 28 de Febrero

de 1.958, ambos inclusive, que podía ser ampliado expresamente por la Presidencia

del Gobierno, si las circunstancias lo aconsejaran, y se hacía hincapié en que el periodo

de operaciones activas en Ifni comprendían desde el 23 de Noviembre hasta el 22 de

Diciembre de 1.957.

Del estudio del mencionado Decreto, creemos que se pueden formular algunas

conclusiones, y con ellas tratar de resolver o, al menos, aminorar las dudas que sobre

el tema tienen gran parte de los soldados de reemplazo que intervinieron en las

operaciones de guerra:

PRIMERA.‐ La creación de la medalla tiene fecha 4 de Julio de 1.958, no fue

publicada en el BOE hasta el día 15, y en el Decreto se acordaba que el Ministerio del

Ejército dispusiera lo necesario para su diseño.

Por lo tanto, cuando se creó la medalla, la tropa de reemplazo que había

entrado a filas en Marzo de 1.957 estaba licenciada (Junio de 1.958) y ausente de los

territorios africanos.

SEGUNDA.‐ No es una medalla que automáticamente le fue concedida a

cuantos estuvieron en Ifni‐Sahara en virtud del Decreto de su creación, ya que se

necesitaba que hubiera una propuesta de los escalones superiores del soldado, Unidad

por Unidad, siempre que los mismos cumplieran alguno de los requisitos del artículo 2.

El “famoso” documento de concesión de la medalla lo remitieron a los

domicilios de los interesados; a alguno de ellos, antes del licenciamiento, al serles

entregada la cartilla militar (la “verde”) se le estampó por sus jefes el “valor

reconocido” por haber tomado parte en combates, no de forma anónima, con carácter

destacado, como es el caso de aquellos que tuvieron que soportar el asedio en las

posiciones del interior del territorio. Por el contrario, muchos de los soldados de los

batallones expedicionarios no tienen constancia en su cartilla de que hubieran estado

en Ifni ni tomado parte en las operaciones de guerra.

TERCERA.‐ Los expedicionarios que llegaron a Ifni después del 22 de Diciembre

de 1.957 no pueden acreditar haber tomado parte en operaciones activas, y los

posteriores al 28 de Febrero de 1.958, en ningún tipo de operaciones.

CUARTA.‐ Los integrantes del Grupo de Tiradores de Ifni, del Grupo de Policía

Ifni nº 1, Artillería a Lomo 105/11, Intendencia y Sanidad que se incorporaron a filas en

Marzo de 1.957, cumplían una o varias (según los casos) de las circunstancias que les

hacían acreedores a la concesión de la medalla, y fueron sus superiores quienes las

reclamaron. Por el contrario, las Unidades expedicionarias, que ya habían regresado a

sus bases de partida, pudieron tener mayores dificultades para emitir los listados de

los soldados desplazados a Ifni‐Sahara.

QUINTA.‐ La concesión de una condecoración no equivale a la entrega física del

metal que la representa, sino del documento o diploma firmado por la Autoridad

competente, ya que el Ejército no las fabrica sino que tiene que ser adquirida a las

empresas privadas a quienes se les concedió la autorización para fabricarlas. En

ocasiones la propia Unidad, de sus fondos, puede pagarlas e imponerlas a sus soldados

y en otras debe cada uno “rascarse” el bolsillo, si además del “papel” quiere tener el

“metal”.

Como última reflexión y apéndice de estas líneas, quiero poner de relieve que a

Ángel Ruiz García, ex combatiente de Tiradores, no se le ha pagado la medalla que

lucía en la comida del día 2 de Octubre, sino que se la regaló personalmente este

autor, hace unos dos años, para suplir el agravio que suponía tener solo el “papel” y

carecer de la información necesaria para materializar la condecoración que le había

sido concedida.

MANUEL JORQUES ORTIZ, Licenciado en Derecho, socio fundador de la ASOCIACIÓN DE

VETERANOS DE IFNI DEL LEVANTE ESPAÑOL (AVILE)